2019年12月1日COVID-19（新冠肺炎）首度在中國武漢被發現，隨後在2020年初迅速擴散至全球多國，逐漸變成一場全球性大瘟疫，截至目前已造成逾6.45億人染疫、664萬人死亡。
2022年12月2日這天，南港下著綿綿細雨。冷氣團剛報到，也是睽違3年口罩禁令首度鬆綁的第二天，路上有些行人開始脫掉口罩，但多數人還是習慣性戴著。
一早，我們來到匯聚全台最多頂尖優秀學者的中央研究院，專訪流行病學專家、中研院生物醫學科學研究所兼任研究員何美鄉，同時也是台灣首位參與美國疫情調查服務隊的流行疾病學專家，並曾於SARS期間率先進入和平醫院協助照顧病患。我們試圖拼湊出疫情這3年來的軌跡，希望能從專家口中找到答案......
研究病毒超過40年的何美鄉自嘲，自己會開始「爆紅」，應該是2021年5月國內爆發200多例Delta病例時，「我趕快告訴大家外面至少有1千多例，大家要有準備。」
何美鄉回憶，那時她只是想告訴大家，不要以為只有目前這幾例，「我也告訴大家這數字怎麼算的，就是用（目前）有多少重症除上3%，因為過往舊的武漢病例重症率大約是3%，用過去的數字大致算就這麼多，後來證實更多。」果然Delta疫情緊接著擴散、全國升至三級警戒，「大家開始覺得我可以預測未來，但其實（數字預測）我只有講那次。」
而今年1月，何美鄉又在臉書對指揮中心隔空喊話，要對可能大流行的Omicron做準備，「那時候我看著它（指揮中心）還在匡列Contact Tracing（接觸者追蹤），我說你就繼續匡列，但應該把第3劑（疫苗）打到差不多，也提醒確診的人要在家裡面、快篩試劑至少準備1億劑。」
（延伸閱讀：疫情持續升溫...本土破500》何美鄉：目前確診數不要想百或千 要以「萬」為單位 )
面對一個未知的病毒不斷變異，人類從害怕、不安、憤怒、無奈到與病毒和平共存、從中不斷尋找新出入。回首3年來，這次疫情究竟帶給人類什麼樣的啟示？台灣又從中學到什麼？
「台灣很多人還在害怕、避免感染的境界裡...」
「台灣好像什麼都還沒學到。」何美鄉笑說，「有學到是進步，但我不知道我有沒有看到進步，雖然現階段我們認為我們比中國前衛一點，但很多人其實還在中國人的境界裡面，還是在害怕、避免感染，不懂什麼叫免疫。」
何美鄉認為目前還無法說明台灣的防疫體系有哪些地方進步了，「因為整體而言2003年我們建立了滿多體系，有的被用、有的沒被用，我們使用的防衛部分，並沒有積極地往前走。」
她指出，最近美國有一群學者叫做Roadmap，在研究疫情未來的路徑會如何，「你要提到未來的路徑，就要看得見未來，才能超前部署，但在台灣好像還有一點遙遠。」
何美鄉分享從她的角度看到的疫情這三年，「第一年我看到的未來是，這是一個很可怕的病毒，它不會消失、要努力擋住，我們有島國優勢把它擋在國外，然後趕快研發疫苗和藥物，那時候因為不知道誰研發得出來，所以我們也要盡力。」
「第二年我看到的未來是，疫苗研發出來，就要趕快多製造一點，讓大家都使用。到了2020年疫苗製造出來，然後2021年Omicron來了，它是一個傳播非常快的弱毒病毒，所以第三年我看到的未來是，這是一個機會，我們要鬆綁了、要趕快把疫苗打好。」
何美鄉強調，「我們有看到很清楚的數據，不管是英國或其他國家，都告訴你打2劑或3劑疫苗，一開始預防Omicron感染的效果只有70%，一個月後大概再降10%，我試著告訴大家要勇敢開放、讓一些健康的人感染，但大家不大相信，現在他們一定相信了。」
台灣有做到科學防疫，但還不「精準」
問到過去2年多來，台灣是否有確實做到「科學防疫」？
何美鄉表示，「科學防疫一定有，不科學防疫就輸掉了。但一開始我們是用圍堵的方式，雖然可以阻擋很多，可是防疫這件事，你做得過多就不科學了，中國就是如此。」
當然何美鄉也坦承，在「太多」與「太少」之間的判斷標準，常常必須根據實務面的考量，「基本上我們算是有科學防疫，但我們用的資料大多是國外的，就是take a chance（碰運氣）、有一點點投機，因為萬一我們的國人跟國外不一樣的時候，也不知道會如何。如果說真正的精準科學防疫，我們還差一截。」
她認為若要達到「精準」科學防疫，國人應該努力蒐集屬於自己的資料，「台灣資料這麼好，有全國健保、各式各樣非常集中的資料，就是要想辦法蒐集統一後，像英國一樣即時公布，每1個月、2個月公布資料給大眾，然後根據這些資料來調整（防疫策略），這才叫精準。」
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血清抗體是開放尺度的依據
何美鄉相當讚許英國的防疫，「他們的精神就是只要不知道該怎麼做、沒有科學證明是否有效就不做。他們一開始沒有防堵，發現這樣不行的時候就開始防堵，也一直蒐集資料，所以英國的資料蒐集、對病毒抗體的監測，以及如何催打疫苗、徹底落實從年長者往下打，一點都不含糊。」
她也提到新加坡，一直都以親民、不斷摸索、科學資料更新為防疫宗旨，「他們也有很前衛的地方，像是在今年2月之後，他們最後一批建的方艙醫院是給孩童的，因為發現Omicron（對孩童的影響大），所有小孩只要發燒就放進來（方艙醫院），我覺得他們這樣的做法減低了死亡率。」
「這些做事情的方法，是我欣賞這兩個國家的原因，並不表示他們是全世界最好的，但他們有對的精神─即時監測、即時應用資料、即時調整防疫策略，這是最重要的。」
何美鄉語重心長地說，就這些部分而言台灣還差一截，「我們的資料一直沒有被分析，這點我覺得要來檢討，因為未來萬一下一個病毒是從台灣發起的，你要想辦法很精準地蒐集資料、做該做的事情，然後往前走。比如說像今年可以開放多少，現階段就應該告訴我們S抗體到底多高，我相信8、9成（民眾）一定都有，台灣有800多萬人感染，實際上可能是1,200-1,600萬人，再加上打疫苗，假如看到血清流行病學的資料，可能就會放心一點，不會在這邊瞻前顧後。」
問到當時造成全台轟動、被指揮中心下令中止的「彰化血清調查」，是否應該繼續進行？
何美鄉認為這件事情立意原是好的，但她認為可能是時機點過早，「在當時台灣管得那麼嚴的情況下，陽性率一定很少。但現在2022年這個血清就應該一直做，你如果知道抗體很高的話，開放會更快。你開放得慢、拖得更久，對經濟影響更大。」
需要擔心下一波疫情大流行嗎？
談到距離農曆年還有一個多月，面對國境開放、口罩鬆綁、台商春節返台等是否會為本土疫情帶來新一波衝擊？
何美鄉認為，「不會有什麼特別的衝擊，入境的人可能會增加確診人數，但也不會多太多，現階段病例數也在下降，以Omicron這樣的病毒，我覺得再怎麼樣都不會造成立即的危害，但還是要注意高風險族群。去年、前年我還會說大家稍微忍耐一下，但今年我絕不會說不要去看你的父母親，大家一定要正常過個好年。」
民眾還需要擔心會有下一波疫情大流行嗎？
「依我的判斷，因為Omicron已獨霸一方了，所以未來在人類族群所選殖出來的病毒就是Omicron的後裔，Omicron的後裔怎麼做還是Omicron的後裔，意思就是它逃避一點，你還是有抗體、有T細胞，它也不可能逃避很多。」
何美鄉進一步解釋，「BA.4、BA.5也是從南非發跡的，它們其實在今年一月份就出現了，但因為它出現慢個6或8個禮拜，數量就比較少，但沒有消失，一直到BA.1、BA.2結束、民眾抗體開始下降後，BA.4、BA.5到5、6月才開始上升，所有變種病毒大概都是在這樣的氛圍裡。」
何美鄉也認為，中國繼續封城對國家和人民都不是件好事，「你越做就越沒有出入，因為最後還是要開，要讓民眾回歸到一定程度的正常，也讓這個病毒進到在地化模式，那時候再來處理季節性的問題、高風險族群的問題、老人跟小孩的問題。」
新冠不可能清零！「台灣還有很長一段路要走...」
雖然指揮中心不曾正面請教過何美鄉的意見，「但我相信我的臉書他們一定有看到，我也會放一些真的有幫助他們的內容，像是用什麼藥物等專業資訊。我覺得重要的資訊我都滿超前的！」她笑說。
不過何美鄉也感慨，今年初Omicron進到國內時，原本她想和醫界合作，試圖找出一些方法降低重症跟死亡率。「我跟一群感染科醫師討論說醫學界可以一起來做點什麼，但他們有些人到今年3、4月還堅持要清零，他們那時候還沒辦法想像一天會有7萬多人確診，還說天花可以清掉，為什麼新冠清不掉？」
回想2003年SARS和現在的新冠病毒，何美鄉也提到，「當年SARS的混亂，CDC（疾管署）是開放的，任何只要是專業的人都可以幫忙，2019年我們的指揮中心是封閉的，很多人說我們是在狗吠火車，我說那我們就不當狗，幹嘛要當狗吠火車？我們說話就是要讓他們聽見。」
回首一路走來面對的新興感染症，何美鄉表示無法預期每個人對事物的理解都跟她一樣，也知道台灣還有很長一段路要走，「不管別人怎麼罵，我不會改變、也不會改口，以我們的專業知識來看就是該這樣。」
雖然仍下著雨，但明淨的大片落地窗外，透著被雨滋潤過的綠葉，充滿生機，何美鄉也相信不論疫情是否再起，對的事仍要勇敢堅持做下去。
